Remarques sur
« Le français haïtien, une
variété à part entière »
Par Robert Berrouët-Oriol
Montréal, le 16 mars 2017
Crédit
photo : Ymagoo.com
En prélude aux célébrations de la Journée internationale de la
francophonie célébrée le 20 mars de chaque
année, l’article « Le
français haïtien, une variété à part entière[1] » paru à Port-au-Prince le 15 mars
2017 dans le quotidien Le National
relate la participation de la Faculté de linguistique appliquée aux activités lancées le 14 mars par des
représentants du gouvernement et de l’OIF (Organisation internationale de la
Francophonie).
L’article offre un très bref aperçu de l’intervention du linguiste Renauld
Govain, doyen de la Faculté de linguistique appliquée,
intitulée « Les apports
de la francophonie haïtienne dans la francophonie internationale ».
Les habitués
du National liront avec intérêt, bientôt
souhaitons-le, l’intégralité de la conférence du linguiste Renauld Govain. Il est
l’auteur, il convient de le rappeler, du livre « Les emprunts du créole haïtien à l’anglais et à
l’espagnol » (éd. L’Harmattan, Paris, 2014) et de plusieurs articles scientifiques scrutant une réalité historique
trop souvent oblitérée par certains prédicateurs créolistes fondamentalistes,
le patrimoine linguistique haïtien bilingue créole-français. On (re)lira donc
avec profit les études suivantes : Govain R. et Mimy H. (2006), « La situation de l’enseignement du français à l’Université
d’État d’Haïti »,
ainsi que Renauld Govain (2014), « L'état des lieux du créole dans les
établissements scolaires en Haïti », études que nous avons
analysées dans un article daté de décembre 2014, « Le
droit à la langue maternelle : retour
sur les langues d’enseignement en Haïti[2] ».
La réalité
historique que constitue le patrimoine linguistique
bilingue et biséculaire de la Francocéolophonie
haïtienne est également auscultée avec pertinence par Jean-Marie Théodat dans l’article « Haïti,
le français en héritage[3] ». Cette réalité est régulièrement gommée --pour des
raisons strictement idéologiques en non pas selon les sciences du langage--,
par certains linguistes et/ou enseignants la plupart du temps formés aux
États-Unis. Ainsi, un linguiste haïtien,
pourtant connu pour la rigueur de son étude doctorale sur la graphie du créole,
a même prêché, à l’encontre de l’Histoire, qu’« Il faut tirer les conséquences du fait qu'Haïti
est un pays essentiellement monolingue. Haïti est des plus monolingues des pays
monolingues »
(Yves Dejean : « Rebati »,
12 juin 2010). Plus près de nous, la 41e conférence annuelle de
l’Association des études de la Caraïbe (Caribbean Studies Association) a
eu lieu du 6 au 11 juin 2016 à Port-au-Prince. Au bilan, cette grande rencontre
internationale, dont la langue principale de communication était l’anglais, a
laissé très peu de place aux deux langues officielles du pays, le créole et le
français, comme l’a précisé la sociologue Myrlande Pierre :
« Myrlande Pierre a [interpellé] l’accessibilité de la
communication. Elle critique le fait que les deux langues officielles d'Haïti,
le créole et le français, ont été négligées dans les diverses présentations des
ateliers notamment. (…) un effort additionnel aurait dû être fait (…) pour
respecter les langues officielles du pays hôte de la conférence (…). Il est
donc impératif, à ses yeux, que les langues d'usage du pays soient davantage
prises en compte en mettant à contribution, par exemple, tous les moyens
technologiques, de traduction simultanée. « Cela aurait facilité une
participation plus équitable en créole et en français, car l'anglais a
nettement prédominé et occupé les espaces de discussion dans le cadre de la
conférence », a-t-elle déploré. » (Le Nouvelliste, 13 juin 2016) [Voir
notre analyse : « Le
refoulement des langues officielles d’Haïti dans une grande conférence
caraïbéenne[4] ».]
Encore
plus près de nous, l’annonce par le MIT-Haiti Initiative de la tenue, les 27 - 28 mars 2017 à Port-au-Prince, d’un
« symposium » [sic] est consignée en anglais et en créole
uniquement, à l’exclusion du français, l’une des deux langues officielles du
pays : « MIT-Haiti Symposium on Technology-Enhanced
& Open Education / Senpozyòm MIT-Ayiti sou edikasyon ki san baryè
& ki kore ak teknoloji, 27 & 28 Mas 2017 [5] ». Le formulaire à remplir en ligne pour
participer à ce « symposium »
[sic] exclut de facto le français,
l’une des deux langues officielles du pays car cette langue est la plupart du
temps considérée par certains linguistes formés aux États-Unis comme étant une
langue « totalement étrangère » en Haïti --« un pays essentiellement
monolingue »--, au même titre que le japonais, le russe, le
serbe… Cette mal-vision, sectaire et dogmatique est un contre-sens historique
et elle induit la fausse idée selon laquelle il y aurait en Haïti une
« guerre des langues » plutôt qu’un usage dominant d’une langue (le
français) par rapport à une autre (le créole) dans la dynamique de rapports
sociaux-économiques fortement inégalitaires en Haïti de 1804 à aujourd’hui. Pareille
mal-vision –qui s’apparente à un viscéral et borgne rejet de la langue
française en Haïti chez certains bilingues créole-français essentiellement
éduqués en français dans les meilleures écoles francophones du pays--, est
également contre productive au sens où elle oppose de facto nos deux langues officielles plutôt que de poser l’incontournable
nécessité de leur aménagement concomitant découlant d’une future politique
d’État d’aménagement linguistique. Et cette mal-vision va à contre courant de
certaines interventions institutionnelles de la très officielle agence
américaine de coopération et de développement, la USAID, qui finance la production
de matériel didactique de qualité (en français et en créole) à travers le Projet ToTAL (Tout timoun ap li),
notamment la « méthode « M
ap pale fransè nèt ale – Lecture 2ème année fondamentale[6]
».
Le
bilinguisme anglais–créole de l’annonce du « MIT-Haiti Symposium
on Technology-Enhanced & Open Education / Senpozyòm MIT-Ayiti sou
edikasyon ki san baryè & ki kore ak teknoloji, 27 &
28 Mas 2017 » pourrait vouloir avaliser la mal-vision selon
laquelle l’article 5 d’une virtuelle Constitution-bis
de 1987 ferait de… l’anglais et du créole les seules langues officielles du
pays, à l’exclusion du français. En cela encore, le bilinguisme anglais–créole de
l’annonce du MIT-Haiti
Initiative va à l’encontre de certaines
interventions institutionnelles de la très officielle agence américaine de
coopération et de développement, la USAID, qui intervient autrement dans le
champ éducatif haïtien :
« Dans le but d’améliorer la qualité de l’éducation en Haïti, en
particulier, l’apprentissage de la lecture au premier cycle de l’école
fondamentale, l’Agence américaine pour le développement international (USAID)
supporte
le ministère de l’Éducation nationale à travers le Projet ToTAL (Tout
timoun ap li). Le projet ToTAL est une recherche expérimentale des méthodes
de lecture pour l’apprentissage de la lecture au premier cycle de l’école
fondamentale.
La méthode « M ap pale fransè
nèt ale – Lecture 2ème année fondamentale » est une méthode explicite
ou systématique d'apprentissage de la lecture en français qui adopte la
pédagogie interactive et convergente. Elle est basée sur des leçons scriptées
destinées aux élèves créolophones de 2ème année fondamentale.
Élaborée en conformité avec le curriculum de 2ème année fondamentale, cette
méthode facilite la transition
du créole au français, en proposant des
activités stimulantes, authentiques et variées. Avec ce programme de lecture,
une attention particulière est apportée aux approches qui favorisent la transition
du créole au français, notamment via l’utilisation de la didactique dite
adaptée qui se base sur les structures linguistiques et lexicales communes aux
deux langues pour faciliter l’apprentissage. » (Méthode « M ap pale fransè nèt ale – Lecture 2ème année
fondamentale », op. cit.)
La
mal-vision qui exclut la langue française du patrimoine linguistique haïtien
induit également que l’anglais serait la principale sinon l’unique
« langue des affaires en Haïti »… Cette manière d’appréhender la
situation sociolinguistique du pays semble être le fait d’une minorité puissante
au plan économique et qui s’est traditionnellement rangée aux côtés du pouvoir
politique, notamment durant la dictature duvaliériste : une fraction des petite
et grande bourgeoisies aisées friandes de coups d’État et récemment apparentées
au plan idéologique aux « bandi legal » de la kleptocratie Tèt
kale/PHTK. Elle exclut de facto la
réalité observable, à savoir que le créole est la langue de communication
usuelle et quotidienne de la majorité des 10 millions de sujets parlants
haïtiens dans leurs transactions commerciales et économiques. À l’inverse de
cette mal-vision qui exclut la langue française du patrimoine linguistique
haïtien, nous soutenons qu’une future politique linguistique d’État en Haïti
devra contribuer à la cohabitation harmonieuse des deux langues officielles du
pays avec les langues sœurs de la région, notamment l’espagnol et l’anglais.
L’intervention
du linguiste Renauld Govain, doyen de la Faculté de
linguistique appliquée, intitulée « Les apports
de la francophonie haïtienne dans la francophonie internationale » pose
sans doute avec justesse que « Le français
haïtien [est] une variété à part entière » du tronc commun « langue
française » parlée par environ 274 millions de locuteurs à travers le
monde. La notion de « français haïtien » renvoie à celle de « français régional[7] »
couramment employée en sociolinguistique et en aménagement linguistique. Mais
si cette notion de « français régional », nullement péjorative, n’est
pas toujours définie terme à terme chez certains historiens de la langue comme
chez l’un ou l’autre linguiste, il faut prendre la mesure que
« Selon un
point de vue qui nous semble majoritaire, les français régionaux se définissent
par rapport à un noyau central, en l'occurrence le français dit standard,
correspondant soit à une variété de langue particulière —le parler de la bourgeoisie cultivée parisienne—, soit à une koinê —un français neutralisé dont l'élément central
résiderait précisément dans le fait que ses traits constitutifs ne sont pas
localisables, géographiquement ou socialement. Une variété régionale
particulière de français consiste en un noyau central et une série d'écarts,
franges périphériques et secondaires. Précisons que ceux qui souscrivent à ce
point de vue limitent en général leurs observations aux traits lexicaux. Comme
le fait remarquer L. Warrant (1973), qui réprouve cette approche, elle
s'accompagne généralement de l'élévation d'une variété particulière du français
au rang de français neutralisé et de norme de référence. » (Albert Valdman, « Normes
locales et francophonie[8] »)
La
thèse de doctorat du linguiste haïtien Pradel Pompilus soutenue à la Sorbonne
le 9 décembre 1961, « La langue française en Haïti »
(Paris, Institut des hautes études de l'Amérique latine - Travaux et mémoires,
VII) et publiée en 1981 aux Éditions Fardin constitue un document pionnier dans
l’étude du français régional d’Haïti. À propos de cette thèse, le linguiste Hugues
Saint-Fort pose en toute rigueur que « (…) c'est une pièce d'une valeur qui n'est
pas encore dépassée. « La langue
française en Haïti » de Pradel Pompilus représente actuellement, en
2011, le seul ouvrage de recherche qui décrive, dans les règles des principes
et avancées universitaires de l'époque (fin des années 1950 et début des années
1960), le fonctionnement réel de la langue française en Haïti telle qu'elle est
en usage par les locuteurs haïtiens. Le livre de Pompilus n'est absolument pas
basé sur les notions de correction, de « bon usage », de purisme. » (Hugues Saint-Fort, « Revisiter
« La langue française en Haïti[9] »).
Poursuivant son analyse, Hugues
Saint-Fort précise que
« La
troisième partie du livre de Pompilus est consacrée au lexique du français
haïtien (F.H.) […] Pompilus cite parmi ce qu'il considère comme « haïtianismes
», parmi des tas d'autres mots ou expressions, des mots ou expressions comme
savane, morne, le bord de mer, aller en ville, descendre en ville,
ouanga-négresse, pipirit, coucouille, mabouya, grigri, avoir du fiel, formé (dans
le sens d'un garçon ou d'une fille qui a atteint l'âge de puberté), chabine,
grif, grimaud, grimelle, marabou, noir, (Pompilus précise alors que ce mot
entre en opposition avec grif, grimaud, mais surtout avec jaune et mulâtre),
sacatra, avoir le coeur tourné, décomposition, interné, internement, mal
macaque, sarampion, aller à la commode, être mal occupé, acassan, acra,
calalou, clairin, douce, grillot, grog, lambi, mantègue, marinade, rapadou,
tasso, maitre d'armes, avoir une bonne bouche, dérespecter, fréquent, sang
sale, vicieux, banda, bogota, houngan, hounsi, loa, service, sain et sauf,
gérant, coralin, maison d'affaires, télédiol, sans-manman, gaguère, déparler,
jeunesse (substitut euphémique de prostituée, dit Pompilus), raide (dans le
sens de rusé, habile, retors). (Hugues Saint-Fort, Ibidem)
En
phase avec la Journée internationale de la
francophonie, on
retiendra que Pradel Pompilus nous a notamment appris à travailler sur la configuration
linguistique haïtienne par l’analyse, sans préjugés dogmatiques et sectaires,
des deux langues du patrimoine linguistique du pays, le créole et le français. La pensée de Pradel Pompilus mérite donc d’être saluée et
actualisée en ce qu’elle ne diabolise ni l’une ni l’autre des deux langues du
patrimoine linguistique haïtien, d’autant plus qu’il a certainement été le
premier scientifique haïtien à exposer avec clarté la réalité de la « convergence
linguistique », dans la Francocréolophonie haïtienne, entre le
français et le créole en dehors de toute myopie historique et de tout
réductionnisme linguistique.
Loin
du vertige que peut causer chez certaines bonnes âmes le rituel des
célébrations annuelles, il faut souhaiter que l’Organisation internationale de la
Francophonie parvienne très bientôt à accompagner Haïti dans le champ précis de
l’aménagement des deux langues officielles du pays. Elle en a les moyens et,
surtout, elle a en son sein l’expertise des pays africains où ont été mis en
route des programmes ciblés de « pédagogie
convergente[10] »
entre le français et des langues nationales africaines.
Enfin
le slogan national choisi en Haïti pour la Journée internationale de la
francophonie, « la jeunesse haïtienne
face aux enjeux de la francophonie », ne nous semble ni rassembleur ni en conjonction
avec les priorités du pays en matière d’aménagement concomitant des deux
langues officielles du pays. Il eût été préférable, dans l’esprit de la vision
que nous offrons en partage, de proposer aux jeunes de réfléchir en profondeur
sur les priorités nationales quant à l’aménagement des deux langues officielles
du pays tel que consigné, entre autres, dans le plaidoyer « Les grands chantiers de
l’aménagement linguistique d’Haïti (2017 – 2021)[11] ». C’eût été l’occasion pour les
jeunes d’approfondir les notions essentielles de « patrimoine
linguistique bilingue », de « droits linguistiques », de
« droit à la langue », de « droit à la langue maternelle
créole », « d’équité des droits linguistiques », de « parité
statutaire entre les deux langues officielles », de « didactique
convergente créole-français », de « politique linguistique
d’État » et de « législation linguistique contraignante » qui
doivent être au fondement de toute entreprise d’État d’aménagement concomitant des
deux langues officielles d’Haïti.
Car tel est, aujourd’hui plus que jamais, le défi premier de la Francocréolophonie haïtienne.
[7] Sur les
« français régionaux »,
voir entre autres : --Daniel Baggioni (2000). « Français nationaux, français régionaux, français international :
norme et polynomie dans la gestion des usages du français en francophonie ».
Dans Peter Stein (éd.), Variétés
linguistiques francophones, Tübigen, Stauffenburg ; --Jean-Claude
Corbeil (1984). « Le ‘français
régional’ en question ». Dans Langues
et cutures. Mélanges offerts à Willy Bal. Vol. 2, Contacts de langues et de cultures. Louvain-la-Neuve, Cabay.
[10] Sur la « pédagogie
convergente », voir notamment : --Darline Cothière (2007). « L’enseignement apprentissage du français en
Haïti : de l’applicabilité d’une ‘pédagogie convergente’ ».
Dans « Français et créole : du partenariat à des didactiques adaptées ».
R. Chaudenson (dir.), OIF/L’Harmattan, Paris ;
-- Couez M. et Wambach M. (1994). La pédagogie convergente à
l’école fondamentale. Bilan d’une recherche d’action (Ségou-République du
mali), Paris : Saint-Ghislain, Belgique, ACCT, CIAVER;
-- Wambach, M. (2009). « À propos de la
pédagogie convergente : quelques mises au point ». Synergie Algérie,
4;
-- Wambach, M. (2010). « La pédagogie convergente à
l’école fondamentale - Méthodologie de l’écrit en milieu multilingue ».
Synergies Monde arabe, 7;
--Maurer, B. (2007). « De la pédagogie convergente à la
didactique intégrée. Langues africaines – langue française ». Paris : OIF,
L’Harmattan, collection Langues et développement.
